Помиритесь, кто ссорился…
Юрки, сидевшие рядом, еще плотнее придвинулись друг к другу.
– Так… Просто песня, – сказал Кирилл Женьке, когда они шли от оврага после встречи с Чирком. – А почему ты спрашиваешь?
– Она незнакомая какая-то. И хорошая… Ты ее поешь хорошо.
Вот сейчас Кирилл почему-то смутился, хотя Женька не первый раз хвалила его пение. И от смущения заговорил сердито:
– Ты, смотри, не вздумай болтнуть про Чирка.
– Не вздумаю, – рассеянно сказала Женька. – А ты не притворяйся суровым, ты не такой.
– А какой? – растерянно спросил Кирилл.
– Ну… я не знаю.
– Не знаешь, а влюбилась в третьем классе, – пробормотал Кирилл. Он хотел быть язвительным, но, кажется, покраснел.
– В третьем классе все было проще, – серьезно проговорила Женька. – В третьем классе ты пел песни про Чебурашку, а не такие, как эта… "Колыбельная".
– Это песня про то, как люди боятся, – вдруг сказал Кирилл. – Знаешь, бывает так: ветер, огонь, гроза. Люди боятся, но идут.
– Куда?
– "Куда"… – усмехнулся Кирилл. – Куда надо. Ясно, что не кошельки таскать!
– Ну вот, – огорченно сказала Женька. – Сам заступился за Чиркова, а теперь…
– А я не про него…
– А про кого?
– Вообще…
– Странный ты, Кирилл.
– Почему?
– Не знаю… Ты похож на Тиля Уленшпигеля.
– Перегрелась ты на солнышке, – сказал Кирилл и представил себя со стороны, как в зеркале.
– Нет, в самом деле. Такой же худой, и волосы… И… какой-то отчаянный. У тебя тоже пепел стучит в сердце?
– Да ну тебя, – пробормотал Кирилл и от большого смущения брякнул: – Ничего у меня не стучит. Урчит только – в животе от голода.
Тут же он понял, что сморозил глупость, и торопливо проговорил:
– По-моему, это ты отчаянная. Так носишься на велосипеде. Я даже не думал, что ты так можешь.
– Что ты! – обрадованно сказала Женька. – Это я с перепугу. Знаешь, как я перетрусила, когда в овраг скатывались!
– Ну вот, – сказал Кирилл. – Значит, эта песня и про тебя… Ну, пока…
Они стояли на углу улиц Грибоедова и Мичурина, и надо было расходиться.
– До свидания, – сказала Женька и, глядя Кириллу в глаза, протянула узкую ладошку с плотно сжатыми пальцами. Кирилл осторожно взял эти пальцы и вдруг спросил:
– А на кого я был похож в третьем классе?
– На себя самого, – без улыбки ответила Женька. – Ну, до завтра.
Они разошлись, немного встревоженные странным своим разговором, но в общем-то почти беззаботные и уверенные, что сегодняшний день больше не принесет никаких сложностей. Они еще не знали, что школьные заботы не кончились.
Когда Женя вернулась домой, мама сказала:
– Наконец-то! А у нас Ева Петровна…
А Кирилл медленно ехал по обочине и увидел Зою Алексеевну, которая с тяжелой сумкой шла по краю тротуара.
Зоя Алексеевна тоже увидела Кирилла. Они сошлись почти вплотную. Разойтись просто так было невозможно, Кирилл это чувствовал. Поздороваться? Но он уже здоровался с Зоей Алексеевной перед сегодняшним горьким разговором. Что было делать? Кирилл сделал то, что сделал бы и раньше, до сегодняшнего дня. Сошел с велосипеда, оттянул зажим багажника и сказал:
– Ставьте сумку, Зоя Алексеевна. Я довезу.
Только не было у него улыбки.
И она молча опустила сумку на багажник. Кирилл вел велосипед за руль. Шли и молчали. Но долго молчать было нельзя. Зоя Алексеевна негромко проговорила:
– Жестокие слова ты сегодня сказал мне…
Кирилл чуть заметно шевельнул плечом. Это можно было не заметить. А можно было заметить и понять так: "Что сказал, то сказал. И не жалею".
Зоя Алексеевна кивнула:
– Понимаю. Не раскаиваешься.
Не поднимая головы, Кирилл сказал почти шепотом:
– Нет.
– Ты считаешь, что я предала тебя. Почему? Потому что поверила, будто ты виноват?
– Да.
– Что ж… Наверно, ты прав по-своему.
Кирилл вскинул глаза и встретился с ней взглядом.
Все так же тихо, но не опуская взгляда, он проговорил:
– Я, Зоя Алексеевна, по-всякому прав.
Она улыбнулась коротко и грустно и вдруг спросила:
– Ты не мог бы сейчас зайти ко мне?
– Зачем?
– Чтобы закончить наш разговор.
Он спросил слегка удивленно:
– Разве нужен еще разговор?
– Нужен… Если не тебе, то мне нужен.
Кирилл опять стал смотреть вниз.
– Хорошо, – сказал он. – Только для чего? Все равно вы мне не верите.
– Да верю! – неожиданно громким голосом воскликнула она. Кирилл даже вздрогнул. – Верю я тебе, Кирюша. Я сразу же поняла, что ошиблась. Я десять раз готова попросить извинения. Но я хочу, чтобы ты понял… Горько мне от твоих слов… Я тебя очень прошу – зайдем.
…Зоя Алексеевна жила в глубине заросшего двора, в старом двухэтажном доме, на первом этаже. Раньше, давным-давно, Кирилл не раз бывал здесь. В подъезде почему-то всегда пахло жареной рыбой. И сейчас Кирилл опять ощутил этот запах. На миг он почувствовал себя третьеклассником, прибежавшим сюда разучивать к первомайскому празднику песню о красном командире.
Велосипед поставили под вешалкой, и Кирилл по мягким домашним половикам вошел в комнату. В знакомую комнату с письменным столом и книгами, с пианино под вязаной накидкой, с узким диваном. С большого фотопортрета строго смотрел пожилой человек в форме железнодорожника – давно умерший муж Зои Алексеевны. Он и раньше так же смотрел со стены, когда Зоя Алексеевна уходила готовить чай, а мальчишки на диване затевали тихую возню…
– Садись, Кирюша, я чайник поставлю.
– Спасибо, мне не надо.
– Кирилл…
– Правда, я не хочу. Я уже пил у Черепановой.